Nido de bisbita campestre parasitado por cuco común

Durante los trabajos de seguimiento de paseriformes esteparios que lleva a cabo el equipo del Grupo de Ecología Terrestre de la Universidad Autónoma de Madrid en los páramos del sur de la provincia de Soria (Altos de Barahona y Layna), encontraron un caso de parasitismo de incubación de bisbita campestre por cuco común. La puesta tuvo lugar entre el 23 y el 26 de mayo. El polluelo parasitado expulsó todos los huevos del nido y el pollo fue alimentado por los adultos hasta que el nido fue finalmente depredado.

Los cucos del Viejo Mundo utilizan más de 125 especies como hospedadores, sin embargo éste es el es el primer registro de parasitismo de cuco común sobre nidos de bisbita campestre en España. A pesar de la amplia diversidad de hospedadores, las hembras de cuco muestran una especificidad media-alta, e intentan poner huevos que imitan a los de sus hospedadores, lo que sugiere una gran capacidad para modificar el tamaño y el color de los huevos. De hecho, el huevo parásito no era distinguible de los huevos propios de bisbita, y ello a pesar de la gran experiencia de los observadores.

El bisbita campestre es un ave migratoria con una llegada relativamente tardía a las zonas de cría, por lo que tienen un estrecho margen de tiempo para que ponga segundas puestas, de lo que existen muy pocas evidencias.  Perder toda la nidada puede suponer un coste reproductivo muy elevado para los progenitores ya que las tasas de depredación en aves esteparias que anidan en el suelo son muy elevadas, superando a veces el 80%.

Autor: Dûrzan Cîrano. Creative Commons Attribution -Share Alike 3.0

REFERENCIA:

Barrero, A. et al. 2022. First documented case of Tawny Pipit Anthus campestris nest parasitism by Common Cuckoo Cuculus canorus in Spanish steppes. Rivista Italiana di Ornitologia - Research in Ornithology, 92 (2): 49-52.

ENGLISH VERSION:

During the monitoring of steppe passerines carried out by the team of the Terrestrial Ecology Group of the Autonomous University of Madrid in the moorlands of the south of the province of Soria (Altos de Barahona and Layna), they found a case of incubation parasitism of the Tawny Pipit by the common cuckoo. The clutch was laid between 23 and 26 May. The parasitised chick expelled all the eggs from the nest and the chick was fed by the adults until the nest was finally depredated.

Old World cuckoos use more than 125 species as hosts, but this is the first record of common cuckoo parasitism on Tawny Pipit nests in Spain. Despite the wide host diversity, female cuckoos show a medium-high specificity, and attempt to lay eggs that mimic those of their hosts, suggesting a high ability to modify egg size and colour. In fact, the parasitic egg was indistinguishable from the byssibite's own eggs, despite the extensive experience of the observers.

Tawny Pipits are migratory birds with a relatively late arrival on the breeding grounds, so there is a narrow window of time for them to lay second clutches, for which there is very little evidence.  Losing the entire clutch can be a very high reproductive cost for the parents, as predation rates in ground-nesting steppe birds are very high, sometimes exceeding 80%.

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