¿Pueden convivir los aguiluchos cenizos y los parques eólicos?
La expansión de la energía eólica plantea una pregunta clave para la conservación: ¿cómo producir energía renovable sin aumentar el riesgo para especies amenazadas? Un estudio realizado en la frontera entre Países Bajos y Alemania abordó esta cuestión con el aguilucho cenizo, una rapaz muy necesitada de medidas de conservación activa.
El equipo investigador marcó 33 aguiluchos cenizos con GPS, aunque el análisis principal se centró en 24 machos reproductores, ya que las hembras aportaron menos datos útiles. Los dispositivos registraron posiciones tridimensionales, incluyendo datos de alta resolución cada 3 segundos. En total, se analizaron 2559 días de seguimiento y 944 horas de trayectorias de vuelo. Esta precisión permitió estudiar no solo por dónde volaban las aves, sino también a qué altura y cómo reaccionaban ante los aerogeneradores.
Los resultados muestran una especie muy activa: los machos pasaron de media 8,2 horas diarias volando, casi la mitad del periodo diurno. Sin embargo, la mayoría de esos vuelos se produjeron muy cerca del suelo. Solo el 7,1 % de las localizaciones en vuelo coincidió con la altura media de los rotores, situada entre 45 y 125 metros.
También observaron que los parques eólicos eran visitados con más frecuencia cuando estaban cerca de los nidos. La distancia al área de cría resultó, por tanto, un factor decisivo: cuanto más próximo estaba el parque, mayor era la exposición potencial.
Uno de los hallazgos más relevantes fue la evitación de turbinas. Cuando los aguiluchos volaban dentro de la franja de altura de los rotores, se acercaban a las turbinas mucho menos de lo esperado por azar. La tasa de evitación estimada fue del 93,5 %. Aun así, el riesgo no desaparece, porque la especie vuela muchas horas y algunos individuos pueden utilizar intensamente zonas con aerogeneradores.
Los modelos de colisión estimaron, en la situación actual, entre 0,6 y 2,0 colisiones anuales de machos adultos. Pero el escenario cambiaba drásticamente si se instalaba un nuevo parque dentro del núcleo reproductor: la mortalidad podía aumentar hasta 9,7 colisiones al año.
Aprendizajes para la gestión
La principal lección es clara: la ubicación importa más que el diseño. Evitar parques eólicos en áreas núcleo de reproducción debe ser la medida prioritaria. Además, los aerogeneradores con rotores más altos reducen el solapamiento con el vuelo bajo del aguilucho cenizo. La planificación eólica debería incorporar datos GPS, mapas de nidos y escenarios de riesgo antes de decidir nuevas ubicaciones.
Imagen artificial
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