¿Favorecerá el cambio climático a la curruca tomillera?

Aunque la curruca tomillera no es un ave esteparia "de libro", suele incluirse en los listados de aves esteparias, básicamente porque comparte ciertas características y preferencias de hábitat que la asocian con ecosistemas abiertos y semiáridos, similares a los que suelen ocupar las aves esteparias.

Los investigadores italianos Giacomo Assandri y Michelangelo Morganti han analizado si el cambio climático puede ayudar a la expansión de este paseriforme hacia el norte de su actual área de reproducción. Su distribución incluye el suroeste y sur de Europa (desde la península ibérica hasta Italia y Sicilia) y noroeste de África (hasta el centro-oeste de Mauritania, al este hasta el noroeste de Libia), también Chipre, sur de Turquía. Inverna principalmente en el noroeste de África, norte de Egipto y la región del este del Mediterráneo. En África hay poblaciones sedentarias.

De manera sintética, estos autores esperan que su rango de distribución se expanda hacia el norte debido al calentamiento climático ya que las temperaturas más cálidas podrían hacer más habitables las zonas que antes eran demasiado frías para la reproducción de estas currucas.

De hecho ya se viene observando desde 1982 la aparición progresiva de intentos de reproducción en latitudes más septentrionales, y una tendencia general a que estos eventos ocurran cada vez más al norte con el paso de los años.

Estos autores han estimado la tasa de expansión hacia el norte entre 5.8 y 7.1 km por año, una velocidad que es comparable a la observada en otras especies de aves de Europa y Norteamérica que también están experimentando cambios en sus áreas de distribución debido al cambio climático. Esta distancia también se asemeja a la tasa media de desplazamiento hacia los polos inducido por el clima en diversos organismos, lo cual sugiere un patrón general impulsado por el calentamiento global.

Imagen: El Golli Mohamed.  Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0

REFERENCIA:

Assandri, G. y Morganti, M. 2015. Is the Spectacled Warbler Sylvia conspicillata expanding northward because of climate warming? Bird Study, 62(1), 126-131. https://doi.org/10.1080/00063657.2014.988600

ENGLISH VERSION:

Although the spectacled warbler (Sylvia conspicillata) is not a "textbook" steppe bird, it is often included in lists of steppe birds because it shares certain characteristics and habitat preferences associated with open and semi-arid ecosystems, similar to those typically occupied by steppe birds.

Italian researchers Giacomo Assandri and Michelangelo Morganti have analyzed whether climate change might facilitate the northward expansion of this passerine's breeding range. Its current distribution includes southwestern and southern Europe (from the Iberian Peninsula to Italy and Sicily) and northwestern Africa (south to west-central Mauritania, east to northwestern Libya), as well as Cyprus and southern Turkey. It mainly winters in northwestern Africa, northern Egypt, and the eastern Mediterranean region. In Africa, there are sedentary populations.

In summary, these researchers predict that its range will expand northward due to climate warming, as warmer temperatures could make areas previously too cold for breeding more suitable for this warbler.

In fact, since 1982, there has been a progressive increase in breeding attempts at more northern latitudes, with a general trend for these events to occur further north over the years.

The authors have estimated the rate of northward expansion to be between 5.8 and 7.1 km per year, a speed comparable to that observed in other bird species in Europe and North America that are also experiencing range shifts due to climate change. This rate is also similar to the average poleward movement induced by climate change observed across various organisms, suggesting a general pattern driven by global warming.