Refugios climáticos para las aves, el caso del alcaraván

La bibliografía científica es cada vez más profusa en artículos que tratan de predecir cómo afectará el cambio climático a tal o cual especie, o comunidad de aves. En este contexto hay que mencionar un concepto, el de refugio climático, para referirse a áreas geográficas que se proyectan como adecuadas para una especie tanto en las condiciones ambientales actuales como en escenarios futuros de cambio climático y uso del suelo. Estos refugios serán cruciales para la conservación de especies sensibles al cambio global porque representan zonas donde las poblaciones tienen una mayor probabilidad de persistir a largo plazo sin necesidad de dispersión o reubicación.

Numerosos autores identifican a las aves esteparias como especialmente vulnerables a los cambios inducidos por la actividad humana a nivel global debido a su dependencia de hábitats abiertos y secos que son fácilmente alterados por cambios en el uso del suelo (como la conversión a agricultura intensiva), y por las modificaciones en los patrones climáticos, incluyendo el aumento de temperaturas y la alteración de los regímenes de precipitación.

 Andrea Simoncini y otros autores analizaron el caso particular del alcaraván común. Hicieron modelos teóricos que se proyectaron bajo diferentes escenarios de emisiones de carbono y cambios en la cobertura terrestre para el año 2050, permitiendo identificar las áreas que mantenían una alta idoneidad para la especie, tanto en el presente como en el futuro.

 ¿Y qué encontraron? Según el estudio, se espera que el cambio climático tenga un impacto positivo en la idoneidad del hábitat para el alcaraván común, especialmente en latitudes más septentrionales, sugiriendo una posible expansión hacia el norte. En contraste, se prevé que el cambio en el uso del suelo y la cobertura del terreno tenga un efecto negativo, disminuyendo la idoneidad del hábitat en algunas regiones. No obstante, el modelo se vio más influenciado por las variables climáticas.

Los autores también identificaron que los principales refugios para la conservación del alcaraván están fuera de áreas protegidas, particularmente en el norte de África y el Medio Oriente. Lo que les lleva a proponer la necesidad de acciones de conservación específicas y dirigidas en estas áreas de refugio para garantizar su supervivencia y la de otras especies esteparias frente al cambio global.

 

Autor: trebol-a Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5

REFERENCIA:

Simoncini, A., Ramellini, S., et al. 2025. Steppe-land birds under global change: Insights from the Eurasian Stone-curlew (Burhinus oedicnemus) in the Western Palearctic. Global Ecology and Conservation, 58, e03478. https://doi.org/10.1016/j.gecco.2025.e03478

ENGLISH VERSION:

 Scientific literature is increasingly abundant in articles that attempt to predict how climate change will affect various species or bird communities. In this context, it is important to mention the concept of climate refugia, which refers to geographic areas projected to remain suitable for a species under both current environmental conditions and future scenarios of climate change and land use. These refugia will be crucial for the conservation of species sensitive to global change, as they represent areas where populations have a higher probability of persisting in the long term without requiring dispersal or relocation.

Some authors specifically identify steppe birds as particularly vulnerable to changes induced by human activity at a global scale due to their dependence on open and dry habitats, which are easily altered by changes in land use (such as conversion to intensive agriculture) and by modifications in climate patterns, including rising temperatures and shifts in precipitation regimes.

Andrea Simoncini and other researchers analyzed the particular case of the Eurasian stone-curlew. They developed theoretical models projected under different carbon emission scenarios and land cover changes for the year 2050, allowing them to identify areas that would maintain high suitability for the species both in the present and in the future.

And what did they find? According to the study, climate change is expected to have a positive impact on habitat suitability for the Eurasian stone-curlew, especially at higher latitudes, suggesting a possible northward expansion. In contrast, changes in land use and land cover are expected to have a negative effect, reducing habitat suitability in some regions. Nevertheless, the model was more strongly influenced by climatic variables.

The authors also found that the most important refugia for the conservation of the Eurasian stone-curlew are mainly located outside protected areas, particularly in North Africa and the Middle East. This leads them to propose the need for targeted conservation actions in these refugia to ensure the survival of this species and other steppe birds in the face of global change.