¿Son las medidas externas de la cabeza un predictor fiable del tamaño del cerebro en la codorniz común?

La investigación comparativa realizada durante las últimas dos décadas ha revelado las consecuencias ecológicas y evolutivas de las diferencias entre especies en relación con el tamaño del cerebro. Sin embargo, relativamente pocos estudios se han centrado en la variación intraespecífica en el tamaño del mismo. Esto puede deberse a la falta de una metodología fiable y universal para estimar el tamaño del cerebro que pueda emplearse en poblaciones silvestres in vivo y de manera mínimamente invasiva.  

Joanna T. Bialas y otros investigadores de diversas universidades europeas evaluaron si la variación en la masa cerebral de las codornices comunes (Coturnix coturnix) se puede predecir por mediciones externas de la cabeza. Contrariamente a trabajos anteriores, encontraron que la altura de la cabeza y no el volumen de la misma era el mejor predictor de la masa cerebral en esta especie. Sin embargo, encontraron que la altura de la cabeza explicaba solo una proporción relativamente pequeña de la variación en las masas cerebrales (es decir, 74,4 %). Estos datos sugieren que las medidas externas de la cabeza pueden no representar una metodología universalmente aplicable para estimar el tamaño del cerebro en las aves y, por lo tanto, deben usarse con cautela y validarse para las especies estudiadas.

 

Foto: Wikimedia Commons

REFERENCIA:

Bialas, J.T., Marasco, V., Fusani, L., Pola, G., Tobolka, M. 2023. Are external head measurements a reliable predictor of brain size in the Common quail? Canadian Journal of Zoology, 101: 1-6. Doi:10.1139/cjz-2022-0091