¿Qué comen los pollos de avutarda?

Se conoce bien la importancia que tiene una alimentación basada en materia animal durante las primeras fases del desarrollo de las avutardas. De hecho, los invertebrados se utilizan como principal fuente alimenticia en la cría en cautividad porque proporcionan los nutrientes necesarios para el rápido crecimiento que los pollos precisan. Esto es muy importante para una especie nidífuga, como la avutarda, o su pariente el sisón, que nada más nacer empiezan a buscarse la vida picoteando en el suelo.

Para conocer mejor cuan importante es el papel de los invertebrados en la dieta de los pollos, Carolina Bravo y otros estudiaron el contenido estomacal de 49 jóvenes avutardas, la mayoría de Madrid pero también de algunas otras comunidades (Castilla y León, Castilla la Mancha, Extremadura y Andalucía). Y vieron que, en cuanto al peso seco del contenido estomacal, el 33.67% eran artrópodos, 30.82% plantas verdes, 23.40% semillas, y el resto (12.11%) eran gastrolitos.

En concreto, 8 familias de artrópodos, destacando los saltamontes, tenebrios, mantis y hormigas. De las 18 familias de plantas verdes, destacan las "malas hierbas", de las que consumen principalmente las hojas. Comparando con la materia animal, las plantas son nutricionalmente menos rentables, pues son ricas en fibra pero no lo son tanto en los nutrientes que las avutardas necesitan especialmente durante su desarrollo.

Finalmente, las semillas más consumidas fueron el trigo y la cebada, que fueron m más abundante en las rastrojeras que otras especies cultivadas, pero que también tienen mayor contenido energético que las semillas de otras especies cultivadas.

Por todo esto, y una vez más, como reflexión final hay que considerar el impacto que tienen los tratamientos fitosanitarios sobre los artrópodos que, como se ha visto, son esenciales en el crecimiento de las avutardas, sobre todo de los machos, por su rápido crecimiento y mayor tamaño.

Foto: Juan Manuel Delgado. Grupo de avutardas en la ZEPA Alto Guadiato

REFERENCIA:

Bravo, C., Ponce, C., Palacín, C. & Alonso, J.C. 2012. Diet of young Great Bustards Otis tarda in Spain: sexual and seasonal differences, Bird Study, DOI:10.1080/00063657.2012.662940