¿Se alimentan mejor los pollos o los adultos? El caso de los paseriformes esteparios

En el marco de los trabajos que investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid están llevando a cabo en las estepas leñosas sorianas, muy centradas en la alondra ricotí, también están analizando la ecología de otras aves esteparias. Entre ellas, los paseriformes allí presentes. De esta manera, han estudiado la dieta de cinco especies: alondra ricotí, alondra común, bisbita campestre, terrera común y collalba rubia, analizando tanto la alimentación de los adultos como de los pollos.

Lo primero que esperaban encontrar era que hubiera diferencias entre las distintas especies, de manera que no hubiera competencia por el alimento entre ellas. Pero vieron que no, que los pollos comían básicamente lo mismo (ortópteros, arañas, mariposas y miriápodos).

Otro supuesto que hicieron era que pollos y padres tuvieran diferente alimentación. Y esto ¿por qué? Pues porque los pollos tienen que crecer rápidamente y por lo tanto cabe esperar que consuman alimento de mayor calidad (más ricos en nutrientes).

¿Y qué encontraron? Pues que  los adultos de todas las especies mostraron una mayor riqueza dietética que los pollos, y que las diferencias en la composición de las presas relacionadas con la edad se debieron principalmente a la selección de las presas más fáciles de digerir y más ricas en proteínas y calcio para los pollos, lo que puede favorecer su rápido crecimiento, y a la evitación de presas muy esclerotizadas y menos nutritivas, como las hormigas.

 

Macho de collalba rubia. Imagen tomada de la web de SEO/BirdLife

 

REFERENCIA:

Zurdo, J.; Gómez-López, P.; Barrero, A.; Bustillo-de la Rosa, A.; Gómez-Catasús, J.; Reverter, M.;Pérez-Granados, C.; Morales, M.B.; Traba, J. 2023. Selecting the best:Interspecific and age-related diet differences among sympatric steppepasserines. Avian Research, 14, 100151.