Impacto del regadío en las aves

A simple vista cabe intuir que la transformación de una zona en regadío va a tener efectos en las comunidades de aves. Sin embargo, no hay muchos estudios publicados que hayan analizado en profundidad estos cambios. Xabier Cabodevilla y otros investigadores lo han hecho en Navarra evaluando el impacto del regadío en los patrones de presencia de las diferentes especies. Para ello dispusieron de un conjunto de datos de 13 años compuesto por las 47 especies de aves más comunes en la zona de estudio.

Comprobaron que la puesta en marcha del regadío tuvo un impacto negativo general sobre la comunidad de aves ya que las tasas de presencia de la mayoría de las especies (55%) disminuyeron y sólo una pequeña fracción (11%) aumentó tras el inicio del regadío, lo que condujo a una reducción general de la riqueza de especies en el lugar.

El regadío tuvo el impacto más perjudicial sobre las aves propias de tierras de cultivo (y en especial sobre las esteparias), pero también tuvo efectos negativos sobre especies forestales, propias de matorrales y otras no especializadas que se dan con frecuencia en los entornos agrícolas de secano.

Los efectos negativos observados en la avifauna se deben probablemente a la pérdida de hábitats de nidificación y forrajeo como consecuencia de los cambios en los cultivos y/o la pérdida de tierras en barbecho asociada al regadío. El hecho de que sólo unas pocas especies respondieran positivamente a la implantación del regadío sugiere que, a largo plazo, el regadío puede provocar cambios negativos sustanciales en las comunidades de aves locales, con una menor diversidad y una falta de especies de importancia ecológica en las tierras de cultivo.

Imagen tomada de www.socialeseimagen.com

REFERENCIA:

Cabodevilla, X., Wright, A., Villanúa, D., Arroyo, B. y Zipkin, E. 2022. The implementation of irrigation causes declines in farmland birds. Agric. Ecosyst. Env. 323: 107701

ENGLISH VERSION:

Impact of irrigation on birds

At first glance, it can be intuited that the transformation of an area into irrigated land will have effects on bird communities. However, there are not many published studies that have analyzed these changes in depth. Xabier Cabodevilla and other researchers have done so in Navarra by evaluating the impact of irrigation on the presence patterns of different species. To do so, they had a 13-year dataset composed of the 47 most common bird species in the study area.

They found that the implementation of irrigation had an overall negative impact on the bird community as the occurrence rates of most species (55%) decreased and only a small fraction (11%) increased after the start of irrigation, leading to an overall reduction in species richness at the site.

Irrigation had the most detrimental impact on farmland birds (and especially steppe birds), but also had negative effects on forest, scrubland and other non-specialized species that occur frequently in rainfed agricultural environments.

The negative effects observed on avifauna are probably due to the loss of nesting and foraging habitats as a consequence of changes in cultivation and/or the loss of fallow land associated with irrigation. The fact that only a few species responded positively to irrigation implementation suggests that, in the long term, irrigation may lead to substantial negative changes in local bird communities, with reduced diversity and a lack of ecologically important species on cropland.