MORTALIDAD EN NIDO Y VIABILIDAD POBLACIONAL DE ALAUDIDOS

Continuando la línea de la anterior entrada, traemos aquí un estudio ya antiguo, de Miguel Yanes y Francisco Suárez en el que estudiaron la nidificación de la terrera marismeña y de la cogujada montesina en 1992-1994. El trabajo consistió en comparar los niveles de depredación en dos áreas, la por aquel entonces recién declarada Reserva Ornitológica de Las Amoladeras (Almería), y una zona control, situada a 4 kilómetros de aquella.

Observaron que las tasas de mortalidad fueron muy elevadas en ambas localidades (32-98 % de los nidos fracasados según localidades, especies y años), y que el riesgo de depredación fue superior en la Reserva. La principal causa de mortalidad en nido fue la depredación, que supone entre el 48-90% y 95-100% de las pérdidas de huevos y pollos, respectivamente.

Los niveles elevados de mortalidad en nido son frecuentes en aláudidos esteparios y han debido condicionar evolutivamente algunas de sus estrategias reproductivas, como el crecimiento de los pollos, el emplazamiento del nido o el nidoparasitismo intra e interespecífico. Por tanto, las tasas de mortalidad encontradas en el área control (32-75%) , aunque elevadas, se consideran normales. Por el contrario, las halladas en la Reserva fueron muy altas (80-98%).

La productividad, según un modelo diseñado específicamente para su estima, resultó insuficiente para permitir la estabilidad poblacional de los aláudidos en la Reserva, mientras que sí sería posible en el área control. 

¿A qué se debe tal circunstancia? Tras la declaración de la Reserva aumentó espectacularmente la población local de conejo, y con ello de zorros y los perros asilvestrados, dos depredadores principales de nidos.

Concluyen y recomiendan los autores que "la experiencia en la Reserva Ornitológica de Las Amoladeras y las negativas consecuencias poblacionales que ha tenido el aumento de las tasas de depredación, hacen conveniente controlar este factor en áreas esteparias protegidas en razón de su avifauna. Las tasas de mortalidad en estas especies son habitualmente elevadas, pero niveles superiores al 75 % pueden impedir la estabilidad de las poblaciones de aláudidos".

 

Foto: El Golli Mohamed.
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 REFERENCIA:

Yanes, M. y Suárez, F. 1996. Nest mortality and the viability of lark populations. Ardeola, 43(1): 57-68.

ENGLISH VERSIÓN

Following on from the previous entry, we bring you an old study by Miguel Yanes and Francisco Suárez in which they studied the nesting of the Lesser Short-toed Lark and the Crested Lark in 1992-1994. The work consisted of comparing the levels of predation in two areas, the then recently declared Ornithological Reserve of Las Amoladeras (Almería) and a control area, located 4 kilometres away.

They observed that mortality rates were very high in both localities (32-98 % of nests failed depending on localities, species and years), and that the risk of predation was higher in the Reserve. The main cause of nest mortality was predation, accounting for 48-90% and 95-100% of egg and nestling losses, respectively.

High levels of nest mortality are common in steppe aludids and must have evolutionarily conditioned some of their reproductive strategies, such as nestling growth, nest site or intra- and interspecific nidoparasitism. Therefore, the mortality rates found in the control area (32-75%), although high, are considered normal. In contrast, those found in the Reserve were very high (80-98%).

Productivity, according to a model specifically designed for its estimation, was insufficient to allow population stability of aludids in the Reserve, whereas it would be possible in the control area.

Why is this the case? After the declaration of the Reserve, the local rabbit population increased dramatically, along with foxes and feral dogs, the two main predators of nests.

The authors conclude and recommend that "the experience in the Ornithological Reserve of "Las Amoladeras" and the negative population consequences of the increase in predation rates make it advisable to control this factor in steppe areas protected because of their avifauna. Mortality rates in these species are usually high, but levels above 75 % may prevent the stability of aludid populations".