Día Europeo de la Red Natura 2000

El 21 de mayo es uno de tantos días en los que se celebran efemérides ambientales que al menos sirven para que algún medio de comunicación se haga eco y publique alguna noticia. Hoy es el Día europeo de la Red Natura 2000. Sin duda, un excelente programa que está permitiendo la conservación de numerosos hábitats y espacios a lo largo y ancho de Europa.

También especies. Y hay numerosos artículos científicos publicados que abordan y reflexionan sobre esta cuestión ¿realmente está siendo útil? ¿garantiza la conservación?

En este blog ya expusimos un trabajo realizado por investigadores portugueses en el que se analizaba la eficacia de la red Natura 2000 para la protección de las estepas agrícolas de Europa occidental. Y hoy, aprovechando esta efeméride traemos otro, éste publicado por Juan Traba y otros en 2006, en el observan una eficiencia baja a moderada de esta red europea para el hábitat estepario. Y argumentan que esto puede ser explicado por la ausencia de métodos bien definidos y criterios explícitos utilizados para la designación de áreas que pretendan la protección de aves.

Los autores sostienen que con frecuencia se protegen estas zonas en función de especies emblemáticas, como la avutarda, con el resultado de que muchos espacios vulnerables o ricos en especies se quedan fuera de la red. Y esto ya se sabía de antes: el establecimiento de redes de áreas protegidas sobre la base de la presencia de especies emblemáticas o paraguas resulta poco eficaz.

En España se ha dado prioridad para la designación de ZEPA a otros grupos de aves, como las forestales, donde se ha visto que la eficacia ha sido apreciablemente superior.

Imagen propia. ZEPA Campiñas de Sevilla

REFERENCIA:

Traba, J., García de la Morena, E.L., Morales, M.B., Suárez, F. 2006. Determining high value areas for steppe birds in Spain: hot spots, complementarity and the efficiency of protected areas. In: Hawksworth, D.L., Bull, A.T. (eds) Biodiversity and Conservation in Europe. Topics in Biodiversity and Conservation, vol 7. https://doi.org/10.1007/978-1-4020-6865-2_2.

ENGLISH VERSION:

The 21st of May is one of the many days on which environmental anniversaries are celebrated, which at least serve to get some media coverage. Today is the European Day of the Natura 2000 Network. Undoubtedly, an excellent programme that is allowing the conservation of numerous habitats and areas throughout Europe.

Species too. And there are numerous scientific articles published that address and reflect on this question: is it really being useful? does it guarantee conservation?

In this blog we have already presented a study carried out by Portuguese researchers analysing the effectiveness of the Natura 2000 network for the protection of agricultural steppes in Western Europe. And today, taking advantage of this anniversary, we bring you another one, published by Juan Traba et al. in 2006, in which they observe a low to moderate efficiency of this European network for steppe habitats. They argue that this can be explained by the absence of well-defined methods and explicit criteria used for the designation of areas intended for bird protection.

The authors argue that these areas are often protected on the basis of flagship species, such as the Great Bustard, with the result that many vulnerable or species-rich areas are left out of the network. And this was already known before: establishing networks of protected areas on the basis of the presence of flagship or umbrella species is ineffective.

In Spain, priority for SPA designation has been given to other groups of birds, such as forest birds, where effectiveness has been found to be appreciably higher.