¿Cuántas bisbitas hay en el mundo?

Hace ahora un año escribía aquí un artículo sobre cuántas alondras hay en España para satisfacer así la curiosidad propia y de algún que otro lector que lo había comentado. Por cierto que hay 98 especies, 8 de ellas en España. Ahora seguimos con esta serie y nos preguntamos sobre los bisbitas (no sé por qué pero siempre me he referido a estas aves en femenino). En fin, vamos a ello.

Los bisbitas (familia Motacillidae) constituyen uno de los grupos de aves bien adaptados a los espacios abiertos del planeta. Hablamos de bisbitas propiamente dichos y lavanderas, paseriformes vinculados a praderas, pastizales, tundras y sabanas distribuidos por todos los continentes.

Características morfológicas y ecológicas

Estas aves presentan un aspecto delgado, con colas notablemente largas y garras alargadas en el dedo posterior, adaptaciones que facilitan su desplazamiento por terrenos herbáceos. Su plumaje se caracteriza por tonalidades marrones apagadas, con frecuentes estrías que proporcionan un excelente camuflaje en ambientes esteparios. Las plumas externas blancas de la cola representan un rasgo diagnóstico. Un comportamiento distintivo del grupo es el continuo bombeo de la cola mientras caminan, movimiento que les otorga su nombre científico (Motacilla significa "cola que se mueve"). El nombre "bisbita" parece tener un origen onomatopéyico, relacionado con sus vocalizaciones características.

La familia consta de dos géneros principales: Motacilla, que agrupa a las lavanderas, y Anthus, que incluye a los bisbitas. Aunque ambos géneros comparten características físicas como el pico puntiagudo y las patas largas, se diferencian en sus nichos ecológicos y técnicas de forrajeo. Las lavanderas suelen encontrarse cerca del agua, mientras que los bisbitas están más asociados con praderas abiertas, forrajeando en el suelo en busca de invertebrados.

En el mundo hay 70 especies agrupadas en 6 géneros, de los que en en España hay solo 2 que agrupan, según la Lista de las Aves de España a 16 especies, 5 lavanderas (género Motacilla) y 11 bisbitas (género Anthus).

Fuente: Birds of the World

Distribución de la familia Motacillidae en el mundo

La península ibérica alberga una interesante representación de motacílidos.

La pérdida de hábitat constituye la principal amenaza para este grupo de aves a escala global, afectando al 15% de las especies del grupo. La transformación de pastizales en explotaciones agrícolas intensivas, el abandono rural y las infraestructuras turísticas en zonas montañosas representan factores de regresión especialmente relevantes para las especies ibéricas. El cambio climático emerge como una amenaza creciente, particularmente para las especies de montaña, que podrían experimentar una retracción altitudinal de sus áreas de distribución.

FUENTES:

SEO/BirdLife

Winkler, D. W., S. M. Billerman, and I. J. Lovette (2020). Wagtails and Pipits (Motacillidae), version 1.0. In Birds of the World (S. M. Billerman, B. K. Keeney, P. G. Rodewald, and T. S. Schulenberg, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.motaci1.01